Die Schönheitschirurgie, auch kosmetische oder ästhetische Chirurgie, dient der Verbesserung des äußerlichen Erscheinungsbildes eines Menschen durch einen operativen Eingriff. Die Kosten für Schönheitsoperationen müssen Patienten wegen der fehlenden medizinischen Indikation selbst tragen. Für viele Menschen ist ein kosmetisch-operativer Eingriff aber der Ausweg aus Depression, gesellschaftlichem Rückzug und schweren sozialen Hemmungen. Unter abstehenden Ohren, einer extrem großen oder kleinen Nase, stark hängenden Augenlidern und mehr können Menschen psychisch erheblich leiden. Zu den häufigsten schönheitschirurgischen Eingriffen gehören Gesichtsoperationen und die Vergrößerung der Brust bei Frauen. Anstelle der klassischen Operation mit dem Skalpell werden heute immer häufiger Laseroperationen vorgenommen. Laseroperationen sind weniger belastend für die Patienten, hinterlassen vielfach keine oder verschwindend kleine Hautnarben. Insbesondere bei kosmetischen Operationen der Haut, z.B. gegen Falten, ist die Laserchirurgie verbreitet und erfolgreich.

Kosmetische Chirurgie und Plastische Chirurgie  

Die Plastische Chirurgie nimmt formverändernde Operation an Gesicht und Körper vor, indem fehlende oder missgestaltete Körper- und Gesichtsteile durch körpereigene oder synthetische Stoffe neu definiert werden. Plastische Operationen können im Rahmen der Schönheitschirurgie (Brustvergrößerung, Nasenvergrößerung, Veränderung der Wangenknochen ...) durchgeführt werden. Außerdem werden mittels der Plastischen Chirurgie Unfallopfer oder Menschen mit angeborenen Fehlbildungen behandelt. In solchen Fällen übernimmt die Krankenversicherung die plastische Operation. Schönheitsoperationen wie Lifting, Augenlidkorrekturen, Hautbildverbesserungen, kosmetische Ohrenkorrekturen oder Fettabsaugungen werden von Schönheitschirurgen, wie zum Beispiel Prof. Dr. Manfred Rützler, Ärzten für Plastische Chirurgie und für Ästhetische Chirurgie in geeigneten Praxen oder speziellen Kliniken vorgenommen. In Privatkliniken für Ästhetische Chirurgie nehmen Fachärzte über den kosmetischen Bereich hinaus vielfach auch Operationen mit medizinischer Indikation vor. 

Die Suche nach dem richtigen Angebot für die Schönheitschirurgie  

Auf der Suche nach dem richtigen Schönheitschirurgen sollten Patienten nach einer Klinik oder einem niedergelassenen Chirurgen mit viel Erfahrung bei den gewünschten Eingriffen suchen. Einige Ärzte und Kliniken sind beispielsweise besonders auf Brustvergrößerungen spezialisiert, andere auf bestimmte Gesichtsoperationen, auf Laserchirurgie oder Genitalchirurgie.

In der Regel ist eine solche Spezialisierung bereits aus der Online-Vorstellung der Praxis oder Klinik ersichtlich. Jeder Operation wird ein Vorgespräch vorausgehen, bei dem Patienten auch ihre Fragen und eventuelle Vorbehalte mitteilen sollten. Wie zu jedem anderen Arzt sollten Patienten zum Schönheitschirurgen ihrer Wahl Vertrauen haben. Ein guter Maßstab für die Arztwahl ist, ob in der betreffenden Klinik oder ambulanten Praxis bereits viele gleichartige Operationen durchgeführt wurden. Bei manchen Operationen kann versucht werden, eine medizinische Indikation feststellen zu lassen, ob z.B. wenn erheblich psychische Belastungen durch eine Äußerlichkeit vorliegen.  

Kosmetische Operationen im Inland und Ausland  

In Deutschland gibt es sehr viele Ärzte für Ästhetische und Plastische Chirurgie, sowohl mit einer Praxis wie auch in einer Fachklinik. Insbesondere in allen Großstädten sind die Angebote für kosmetische Operationen sehr vielfältig. Online finden sich aber auch sehr viele Kliniken und Praxen für kosmetische Operationen aus dem Ausland. Vorwiegend handelt sich dabei um Ärzte in Ungarn, Tschechien oder Polen. Da viele kosmetische Operationen sehr teuer sind, sind die günstigeren Angebote aus dem Ausland gefragt. Besonders bei den größeren, bekannten Kliniken im Ausland gelten keine anderen Standards als in Deutschland, weder bei der Unterbringung noch bezüglich der medizinischen Kenntnisse. Patienten stehen also viele Wege offen, eine gute Klinik oder einen erfahrenen Chirurgen für kosmetische Korrekturen zu finden.